— Вот именно, мама! — я не дала ей закончить. — У меня нет таких расходов, зато они есть у Сергея. И теперь он хочет, чтобы я оплачивала его расходы из своего кармана. Разве это справедливо?
Если мы семья, то мы поддерживаем друг друга, а не паразитируем.
Мама задохнулась от возмущения на том конце провода:
— Какое слово ты подобрала! Паразитируем! Он твой родной брат! Ему нужно возить детей в кружки, а Маринке — за продуктами.
Ты что, предлагаешь им в метро толкаться с сумками?
— Мама, — мой голос стал холодным и твердым, как лед в морозилке. — До того, как я купила эту машину, они как-то справлялись. И когда Сергей разобьет мою машину — а с его манерой вождения это вопрос времени — кто будет платить? Он? У которого «нет денег на бензин»? Или снова я, потому что «я одна и мне проще»?
Я повесила трубку.
Глава 1. Осада
В понедельник Сергей не пришел. Во вторник тоже. Я ставила машину на платную парковку возле работы и ловила себя на мысли, что мне больше не нужно проверять уровень бензина перед поездкой.
Не нужно вытряхивать крошки от печенья с заднего сиденья.
Но в среду вечером начался второй акт.
Сергей пришел не один. С ним была Маринка. Она впервые за долгое время соизволила подняться ко мне в квартиру. Лицо у нее было обиженное, губы поджаты.
— Вика, мы пришли поговорить как взрослые люди, — начала она, проходя на кухню. — Ты выставила Сергею какой-то безумный счет. 135 тысяч? Ты в своем ума? Мы на эти деньги могли бы Милане зубы вылечить или в Турцию съездить!
— Вот именно, Маринка, — я спокойно налила себе воды. — Вы на эти деньги могли бы что-то купить себе. А вместо этого вы решили, что эти деньги должна потратить я — на амортизацию машины, которую убивает твой муж.
— Но это же машина! Железяка! — воскликнул Сергей, ударив кулаком по столу. — Она для того и нужна, чтобы ездить!
— Тогда купи свою «железяку» и езди на ней сколько влезет.
— Ты же знаешь, у меня долги! — заорал брат. — Мама сказала, ты обязана помогать! **Мой брат будет брать нашу машину, когда захочет! Ему семью возить!** Это семейная ценность, а не твоя личная игрушка!
Я молча встала, подошла к прихожей, открыла маленький сейф, который установила в шкафу месяц назад, положила туда ключи и демонстративно прокрутила диск кода.
— Машина больше никуда не едет, — сказала я. — Пока я не увижу на счету хотя бы оплату за прошлый техосмотр. И за бензин, который ты «забывал» заливать.
— Ах так? — Маринка встала, поправляя сумку. — Ну и сиди одна со своей железкой. Больше племянников не увидишь. На праздники к нам не приходи.
Они ушли, хлопнув дверью так, что зазвенела люстра.
Глава 2. Проверка на прочность
Прошел месяц. Родственники держали «финансовую блокаду». Мама звонила раз в неделю, чтобы скорбным голосом сообщить, как сильно кашляет младший племянник, потому что ему пришлось целых десять минут стоять на остановке в ожидании автобуса.
— Ты понимаешь, что ты делаешь, Вика? Ты рушишь родственные связи из-за презренного металла!
— Мама, я рушу не связи, а привычку сидеть у меня на шее.
В середине ноября выпал первый серьезный снег. Город встал в десятибалльных пробках. Вечером мне позвонил Сергей. Голос у него был непривычно тихий и какой-то… заискивающий.
— Вик… привет. Слушай, тут такое дело. Маринку из роддома забирать надо… подруга ее родила, она крестная… ну, в общем, такси не едет, цены конские, три тысячи за поездку просят.
Дай машину на пару часов, а? Я заправлю, клянусь.
Я посмотрела на ключи в сейфе. Внутри на секунду шевельнулось старое, детское: «Ну уступи, ты же добрая». Но я вспомнила счет из СТО. 34 600 рублей. Мои честно заработанные деньги.
— Сергей, аренда каршеринга стоит дешевле, чем три тысячи. Воспользуйся им.
— У меня аккаунт заблокирован! Штрафы там… — он осекся.
— Штрафы? — я усмехнулась. — Значит, на каршеринге ты нарушаешь, а на моей машине ездил аккуратно? Нет, Сергей. Иди на автобус.
Глава 3. Развязка
Через два месяца Сергей купил машину. Старую, побитую жизнью «Ладу», но свою. Купил на те самые деньги, которые они, оказывается, «откладывали на Турцию».
Оказалось, что когда бесплатный ресурс иссякает, деньги на жизненно необходимые вещи находятся удивительно быстро.
На Новый год я приехала к родителям. Сергей и Маринка сидели за столом, подчеркнуто не замечая моего присутствия.
Но когда пришло время дарить подарки, я достала из сумки конверт.
— Это что, очередной счет? — язвительно спросила Маринка.
— Нет, — я улыбнулась. — Это сертификат на полный курс контраварийного вождения для Сергея. Чтобы его «Лада» прожила дольше, чем его предыдущие машины.
Раз мы семья, я забочусь о безопасности брата.
В комнате повисла тишина. Сергей взял конверт, повертел его в руках и вдруг… хмыкнул.
— Ладно, сеструха. Зачет.
Эпилог
Машина больше не была поводом для ссор, потому что она перестала быть «общим ресурсом». Сергей больше не просил ключи. Он внезапно обнаружил, что владеть машиной — это дорого, и стал гораздо бережнее относиться к своей «ласточке».
А я… я наконец-то почувствовала, что мой дом и моя машина принадлежат только мне.
Семья — это когда все гребут в одной лодке, а не когда один гребет, а остальные ноги свесили и критикуют темп.
Я закрыла этот кредит не только в банке, но и в своей голове. И это было лучшим вложением средств за всю мою жизнь.
**Конец.**
