Прямо перед юбилеем свекрови я сняла все деньги и заблокировала карты. Муж радостный рассказывал, какую шикарную машину он купит маме. Но то, что произошло на следующий день, поразило всех.

Я стояла у окна своего кабинета на 23 этаже и смотрела на вечерний город. Москва сверкала огнями, где-то внизу люди спешили домой после работы, а я не могла заставить себя двинуться с места. Только что завершились переговоры с немецкими партнерами, три часа напряженных дискуссий, и, наконец, контракт подписан. Два миллиона евро для нашей компании. Я должна была радоваться, но внутри была только усталость. Мне 32 года, я директор по информационным технологиям в крупной компании, моя зарплата 450 тысяч рублей в месяц. Звучит впечатляюще, правда? Но когда я добиралась до дома в Кунцево, в нашу трехкомнатную квартиру, которую купила еще до замужества, на свои деньги, меня не ждало ничего, кроме очередных просьб.

Игорь, мой муж, встретил меня в коридоре с широкой улыбкой. Ему 35, и последние два года он официально не работает. Называет себя бизнес-консультантом, хотя я уже давно поняла, что это просто красивое слово для обозначения безделья. Он был в домашних штанах и футболке, на кухне пахло чем-то подгоревшим, очевидно, он опять пытался что-то приготовить и забросил.

— Аннушка, родная! — Он обнял меня, поцеловал в щеку. — Как переговоры?

— Хорошо, контракт подписали.

— Умница моя!

Он отстранился и взял меня за руки. В его глазах плясали веселые огоньки, и я сразу насторожилась. Такой взгляд у него бывал, когда он что-то задумал.

— Слушай, завтра же мамин юбилей. 58 лет, помнишь?

Как я могла забыть? Валентина Ивановна, моя свекровь, бывший бухгалтер, ныне пенсионерка, напоминала о предстоящем празднике последние три месяца. Каждый раз, когда я приезжала к ней с продуктами или очередной суммой денег на непредвиденные расходы, она говорила о юбилее. О том, как она пригласит всех своих подруг. О том, что это должен быть особенный день.

— Конечно, помню, — ответила я, снимая туфли.

Ноги гудели после целого дня на каблуках.

— Я все организовал. — Игорь прошел за мной на кухню, где я открыла холодильник в поисках чего-нибудь съедобного. — Ресторан «Панорама», заказал зал на 30 человек. Представляешь, какой будет банкет?

Я застыла с пакетом молока в руке.

— 30 человек? — Игорь, это же.

— Не переживай, все под контролем. — Он помахал рукой, как будто отгонял назойливую муху. — Ресторан шикарный, мама будет в восторге. Она этого заслуживает.

Я хотела спросить про бюджет, хотела уточнить, кто будет платить за этот банкет на 30 человек в одном из самых дорогих ресторанов города. Но язык не повернулся. За три года брака я научилась читать между строк. Конечно, платить буду я. Всегда платила я. Я достала из холодильника сыр и помидоры, решив сделать себе быстрый салат. Игорь продолжал говорить о завтрашнем празднике, о том, какие блюда он заказал, какое вино будет на столе. Я слушала вполуха, механически нарезая овощи.

— Иду в душ, — сказала я, когда он наконец замолчал.

Ванная комната была моим убежищем. Здесь я могла хоть ненадолго остаться одна, подумать. Я включила воду, разделась, и уже собиралась зайти под струи, когда услышала голос Игоря из гостиной. Он говорил громко, радостно.

— Мамочка! Как дела?

Я замерла. Дверь в ванную была приоткрыта, и голос Игоря доносился отчетливо. Он явно звонил по видеосвязи.

— Сынок, ты не забыл про мой подарок? — Голос Валентины Ивановны был каким-то особенно сладким. — Я так всем рассказывала про новую машину.

У меня внутри что-то оборвалось.

— Конечно, мамочка. Завтра едем в салон сразу после обеда. BMW X5, как ты хотела. Белый цвет.

Я прислонилась к стене, закрыв рот рукой. BMW X5. Белый. Я знала эту модель. 4,5 миллиона рублей. Минимум.

— А денег хватит. Там же дорого, — в голосе свекрови прозвучало притворное беспокойство.

— У нас общий бюджет с Анной, — ответил Игорь таким тоном, будто речь шла о покупке килограмма яблок. — Она же зарабатывает нормально. Плюс у нее накопление есть.

— Умница. Восхитилась Валентина Ивановна. Вот что значит правильная жена. Не то что Светка у Воробьевых, жадина несчастная.

— Да Анка даже не заметит, засмеялся Игорь. Она всегда соглашается, главное правильно подать.

Я стояла, держась за раковину обеими руками и смотрела на свое отражение в запотевшем зеркале. Бледное лицо, широко раскрытые глаза. Я даже не заметит. Она всегда соглашается. В голове с пугающей ясностью всплывали цифры. Три года назад, когда мы поженились, я была влюбленной дурочкой. Игорь был обаятельным, красиво говорил о будущем, о том, как мы вместе построим жизнь. Он обещал открыть свое дело, стать успешным. А пока я могла бы поддержать семью, правда? Это ведь временно. Временно растянулось на три года. Ремонт в квартире свекрови миллион двести тысяч. Это было в первый год брака. Валентина Ивановна так жалобно говорила о том, что живет в ужасных условиях, что обои отклеиваются, что сантехн%