— Мы всё подготовили, Галина Сергеевна, — администратор сверилась со списком. — Столы накрыты на двадцать человек, живая музыка будет через десять минут.
Галина прошла в зал. «Старая башня» была прекрасна: высокие своды, тяжелые бархатные портьеры и те самые панорамные окна, за которыми медленно зажигались огни вечернего города.
На столах сияли хрусталь и серебро. Всё было именно так, как она мечтала когда-то на свою серебряную свадьбу, которую они с Виктором отметили… на даче за прополкой грядок, потому что «маме Лиде нужно было помочь с урожаем».
Гости начали прибывать к шестнадцати часам. Ирина влетела первой, обняла сестру так, что у той перехватило дыхание.
— Ты выглядишь на миллион! — прошептала она. — Смотри, даже Татьяна из библиотеки пришла, и девчонки из бухгалтерии.
Зал наполнился смехом, звоном бокалов и ароматом цветов. Галина чувствовала себя дирижером огромного, прекрасного оркестра. Она принимала поздравления, шутила, танцевала под звуки саксофона.
Алексей пришел ровно в четыре, подарил матери огромный букет белых роз и шепнул:
— Мам, ты герой. Я никогда не видел тебя такой… настоящей.
Глава 1. Столкновение миров
Время летело незаметно. В 18:45 Галина заметила движение у входа. Двери малого холла распахнулись, и в ресторан вплыла Лидия — в жемчугах, в новой норковой накидке, с выражением лица императрицы, идущей на коронацию.
За ней следовал Виктор в строгом костюме и Оксана, которая явно чувствовала себя неуютно в этом пафосном интерьере.
Они остановились у входа в основной зал, не понимая, что происходит.
Музыка гремела, люди смеялись, а во главе стола сидела Галина — сияющая, уверенная и пугающе красивая.
Лидия пошатнулась. Её глаза округлились, рот приоткрылся.
— Это… что это? — прохрипела она.
Виктор замер. Он смотрел на бывшую жену так, будто увидел её впервые. Он ожидал увидеть брошенную женщину, доживающую свой век в обидах, а увидел королеву бала.
Галина медленно встала, поправила платье и направилась к ним. Гости притихли. Музыканты, почувствовав напряжение, сбавили громкость.
— Добрый вечер, Лидия Николаевна, — голос Галины звучал чисто и мелодично. — С юбилеем вас! Желаю здоровья и долголетия.
Лидия схватилась за руку сына.
— Галина? Ты что здесь делаешь? У нас банкет на шесть вечера! Виктор, почему она здесь?!
Администратор вежливо подошла к ним.
— Прошу прощения, произошла небольшая накладка в коммуникации.
Основной зал был забронирован Галиной Сергеевной до девятнадцати часов. Ваш банкет запланирован на семь. Мы подготовили для вас приветственный фуршет в лобби, пока персонал сменит сервировку.
— В лобби?! — взвизгнула Лидия. — Я, юбилярша, должна ждать в коридоре, пока эта… пока она здесь развлекается?!
Виктор сделал шаг вперед, его лицо побагровело.
— Галя, это уже слишком. Ты решила устроить цирк? Зачем? Чтобы поиздеваться над матерью?
Галина посмотрела ему прямо в глаза.
— Нет, Витя. Я просто решила отпраздновать. Здесь. В этом зале. В это время. Разве я не имею на это права?
— Ты специально это сделала! — Оксана попыталась вставить слово, но Галина лишь мельком взглянула на неё, и та осеклась.
— Я сделала это, потому что услышала ваш разговор, — просто сказала Галина. — О том, что я лишняя. О том, что я испорчу всем настроение. И знаешь, что я поняла? Вы были правы. Мое присутствие на вашем празднике действительно было бы лишним. Поэтому я устроила свой.
Она обернулась к своим гостям.
— Друзья, наше время подходит к концу. Но вечер только начинается! Алексей, помоги гостям собраться, мы переезжаем к Ирине на дачу, там уже ждёт баня и караоке!
Глава 2. Уход по-английски
Гости Галины начали шумно собираться. Они проходили мимо застывших в дверях Виктора и Лидии, вежливо кивая. Бывшие коллеги Виктора пожимали ему руку с какой-то странной, сочувственной ухмылкой.
Когда зал почти опустел, Галина подошла к Лидии.
— Лидия Николаевна, я оплатила ваш праздничный торт. Подарок от «бывшей». Чтобы жизнь не казалась такой горькой.
Она развернулась и пошла к выходу. Виктор догнал её в гардеробе.
— Галя, постой.
Она остановилась, накидывая пальто.
— Что, Виктор?
— Ты… ты изменилась. Я не ожидал.
— Ты многого не ожидал, Витя, — она улыбнулась. — Например того, что я могу быть счастлива без тебя. Кстати, ключи от твоей квартиры я оставила у консьержа.
Больше мне заходить незачем. Коробку с документами Алексей забрал.
Она вышла на улицу. Морозный воздух обжёг легкие, но это было приятное чувство. Сзади послышался голос Лидии, которая отчитывала официанта, требуя немедленно вымыть полы после «этого балагана». Но Галине было уже всё равно.
Глава 3. Новая страница
Через неделю Галина сидела на своей кухне. Тишина больше не давила на неё. Она рассматривала фотографии с того вечера. На одной из них она смеялась, закинув голову, и в этом смехе была вся её новая жизнь.
Раздался звонок. На пороге стоял Роман — тот самый официант из «Старой башни». Только сейчас он был в обычной одежде и с букетом хризантем.
— Галина Сергеевна, простите за беспокойство. Вы в тот вечер забыли в ресторане брошь.
Я вот… решил занести лично.
Галина удивилась. Брошь была недорогой, старой, но очень любимой.
— Спасибо, Роман. Как вы меня нашли?
— Ну, Алексей оставил свой номер для связи… — Роман замялся. — И знаете, вы в тот вечер были самой яркой гостьей за все мои годы работы.
Я подумал… может, вы согласитесь выпить кофе как-нибудь?
Галина посмотрела на него. Роман был лет на пять моложе её, со спокойным взглядом и доброй улыбкой. Она вспомнила слова Ирины про безумие.
— А знаете что, Роман… Пойдемте пить кофе прямо сейчас. У меня как раз есть отличный пирог.
Она закрыла дверь своей квартиры. Больше не было «бывшей Галины». Была просто Галина. Женщина, которая умела преподносить сюрпризы не только другим, но и самой себе.
А Виктор… Виктор еще долго слышал от знакомых о том, какой потрясающий праздник устроила его жена. И каждый раз, когда он заказывал банкет в «Старой башне», он невольно искал глазами синее платье в толпе гостей. Но Галина там больше не появлялась. Ей больше не нужно было ничего доказывать. Она просто жила.
**Конец.**
