Глава 2. Холодная месть в ночи
Я шла к своей машине, не оборачиваясь. Ночной воздух Беверли-Хиллз был пропитан ароматом жасмина и дорогих удобрений, которыми садовники удобряли *мою* землю. В кармане пальто я сжимала старый латунный компас.
Его стекло треснуло от удара об пол, но стрелка всё ещё дрожала, упрямо указывая на север.
Сев в машину, я не поехала домой. Я припарковалась на обочине и открыла ноутбук, подключившись к спутниковому интернету.
— Здравствуй, Роберт, — произнесла я, когда на экране появилось лицо моего адвоката.
Было два часа ночи, но Роберт знал: если я звоню в такое время, значит, мир перевернулся.
— Маргарет? Что с твоим лицом? — он подался вперед, вглядываясь в камеру.
— Пустяки. Издержки строительства, — я вытерла подсохшую кровь салфеткой.
— Помнишь те документы на продажу особняка на Сансет-Ридж, которые мы подготовили в прошлом месяце? Покупатель из Сингапура всё ещё заинтересован?
— Да, они прислали финальный оффер вчера.
Но ты же сказала, что это «крайний случай», Маргарет. Это же дом твоего сына.
— Это больше не его дом, Роберт. Подписывай. Всю сумму — на благотворительный фонд ветеранов строительной отрасли.
Сделай так, чтобы право собственности перешло немедленно. По закону штата, у нас есть пункт о немедленном освобождении при совершении сделки с обременением, которое я сама и создала.
Я нажала «Enter», подтверждая цифровую подпись. В этот момент за десятки миллионов долларов особняк перестал быть «семейным гнездом» Джулиана. Теперь это был объект №402 в портфеле сингапурского холдинга.
Глава 3. Пробуждение в пустоте
Утро для Джулиана началось не с кофе. Оно началось с того, что в 7:00 утра к воротам особняка подъехали три черных внедорожника и грузовик для перевозки мебели.
Я наблюдала за этим через систему удаленного видеонаблюдения, сидя в маленькой закусочной в десяти милях оттуда.
На экране было видно, как Джулиан в шелковом халате выскочил на крыльцо, размахивая руками.
Хлоя, в маске для лица, стояла позади него, явно напуганная. Из первой машины вышел мужчина в строгом костюме — представитель нового владельца.
— Что это значит?! — кричал Джулиан, и звук через микрофоны камер доносился до меня с легким искажением. — Это частная собственность! Убирайтесь, или я вызову полицию!
— Мистер Вэнс? — холодно спросил представитель. — Боюсь, вы ошибаетесь.
Этот дом был продан вчера вечером. Вот документы о праве собственности. Новые владельцы требуют освободить помещение в течение двух часов. Весь инвентарь, купленный на средства ООО «Вэнс Констракшн», остается в доме.
Ваша личная одежда… — он окинул Джулиана презрительным взглядом, — упакована в коробки у входа.
Джулиан замер. Его лицо, вчера еще такое властное, когда он наносил удары, теперь напоминало сдувшийся шарик. Он выхватил бумаги, лихорадочно листая их.
— Мама… — прошептал он, и я увидела, как он начал оглядываться по сторонам, словно надеясь увидеть меня в кустах.
Глава 4. Умоляющий голос
Мой телефон зазвонил через три минуты. Я дала ему прозвенеть десять раз, прежде чем ответить.
— Да, Джулиан? — мой голос был ровным, как свежеуложенный асфальт.
— Мама! Мама, тут какие-то люди! Они говорят, что дом продан! Скажи им, что это ошибка! Хлоя в истерике, нас выставляют на улицу!
— Это не ошибка, Джулиан. Это бизнес. Помнишь, ты сказал вчера, что этот дом не имеет ко мне отношения? Я согласилась.
Теперь он не имеет отношения и к тебе.
— Мама, прости! — его голос сорвался на визг. — Я был не в себе! Алкоголь, стресс… Я не хотел тебя бить! Пожалуйста, отмени сделку! Я сделаю всё, что угодно!
Я посмотрела на свои руки.
На костяшках всё еще были видны следы его вчерашней «победы».
— Знаешь, Джулиан, я сорок лет строила дороги. И я усвоила одно правило: если фундамент гнилой, здание нужно сносить. Не ремонтировать, не латать трещины, а сносить до основания. Ты — мой самый неудачный проект.
— Мама, куда нам идти?! — закричал он.
— У тебя есть те самые «роскошные друзья» на арендованных авто. И у тебя есть Хлоя, которая так ценит твой успех. Проверь, сколько их останется рядом, когда у тебя не будет моего адреса в паспорте.
Я повесила трубку.
Глава 5. Север
Через час я увидела, как Джулиан и Хлоя, обложившись чемоданами, сидят на бордюре у ворот. Ни один из «друзей» не приехал. Арендованный «Ламборгини» Джулиана забирал эвакуатор — я аннулировала корпоративный лизинг за десять минут до этого.
Хлоя что-то кричала ему, размахивая руками, а он просто сидел, закрыв голову руками. Тот самый Джулиан, который считал удары. Один… два… тридцать…
Я вышла из закусочной и подошла к своей старой машине. Достала из кармана компас. Трещина на стекле была глубокой, но стрелка всё равно смотрела вперед.
Я не чувствовала триумфа. Я чувствовала тишину. Ту самую тишину, которая наступает на строительной площадке после контролируемого взрыва. Пыль оседает, открывая место для чего-то нового.
Джулиан думал, что особняк — это его крепость. Он забыл, что крепость без чести — это просто тюрьма с красивым видом.
Я завела мотор и поехала на север. У меня был новый контракт в Орегоне — мост через каньон.
Строить мосты всегда сложнее, чем сносить дома, но я всегда любила сложные задачи.
А компас? Я оставлю его себе. Он всё еще работает. В отличие от моего сына, он знает, в какой стороне находится дом.
**Конец.**
