— Лиля, ты же ничем не занимаешься, постоянно дома с ребёнком сидишь, — то и дело твердила свекровь Анна Леонидовна. — Неужели тебе, молодой и проворной, трудно выполнить мои просьбы? Я же не слишком многого прошу у тебя. Мы теперь одна семья, а ты, уж извини меня, ведёшь себя как чужая!

— У меня своих дел невпроворот! С маленьким ребёнком не посидишь на попе ровно. И вы это прекрасно знаете, но всё равно постоянно о чём-то меня просите, — смело отвечала сноха.

— Брось, это всё слова, сделаешь — не перехрянешь, — твердила своё свекровь.

— Мне некогда, — настаивала невестка.

— Купи мне продукты, список я тебе скинула смс-кой, — звонила она с утра, игнорируя отказы Лили.

— Нет, я собираюсь сейчас с Никитой в детскую поликлинику, — недовольно отвечала Лиля.

— Ну вот! По пути и в магазин зайдёшь. Купишь всё, что мне необходимо. А вечером Славик завезёт. Всё же просто, а ты опять всё усложняешь, — спорила свекровь. — Мне с моей простудой только по магазинам сейчас таскаться!

— Ничего с вами не случится, прогуляетесь. Вам ходить даже полезно. А мне это совсем неудобно. Да и не собираюсь я с маленьким и не совсем здоровым ребёнком по супермаркету ходить.

— Зачем ты делаешь из этого проблему, Лиля? Ты потратишь на всё про всё минут десять, не больше, — не отставала свекровь. — И всё равно скандалишь.

В итоге невестка всё же отказывала, Анна Леонидовна злилась, жаловалась сыну на его бездушную жену.

— Лиль, мама просила тебя прийти к ней сегодня. Там ей помочь нужно — помыть окна перед праздником. Сходишь? А я с Никиткой посижу, — как-то удивил жену Вячеслав.

— Ещё чего! А мне кто помоет? Твоя мать или Пушкин? Я сама ещё не приступила к уборке в квартире — то одна, то другая проблема. Мне своих забот, что ли, мало? Чего твоя мать постоянно ко мне привязывается? Пусть вызовет клининговую службу. Или сама помоет — не барыня! И не старуха столетняя.

— Ну, Лиль, сходи, я прошу тебя! Она же мне потом всю плешь проест, так и будет зудеть, — уговаривал муж.

— Нет. Сказала, не пойду, — Лиля была неприступна.

В следующий раз свекровь придумала новую работу для невестки.

— Лилечка, у меня в шкафу, ну во встроенном, который очень огромный, много разной одежды собралось. И вся она, между прочим, дорогая и брендовая. В хорошем состоянии и хорошего качества. Я многое уже не ношу. Может, ты придёшь и поможешь мне разобрать там всё. А что тебе понравится, себе возьмёшь, носить будешь, — хитростью решила завлечь сноху Анна Леонидовна.

— Ещё чего! Я не ношу чужую одежду, тем более старушечью. Мне и своей хватает.

— Это кого ты старухой обозвала? — тут же обиделась свекровь. — Мне, чтоб ты знала, немного за пятьдесят. И я ещё очень молодо выгляжу. Абсолютно все мне это говорят. И чувствую я себя на тридцать… пять, — слегка помедлив, добавила она. Ну, максимум, на сорок. А ты ведёшь себя неуважительно по отношению ко мне. И я уже не раз указывала на это своему сыну….

— Да, конечно! — резко перебила её невестка. — Рассказывайте мне сказки! Чего уж стесняться, говорите правду — вы себя чувствуете на восемнадцать! Если бы это было так, вы бы не приставали ко мне со своим вечным нытьём о помощи, аргументируя это тем, что вы плохо себя чувствуете. Не приду я к вам, сами в своих тряпках копайтесь.

— Лилия, ты груба и нетактична. Что у тебя за воспитание? Никакого уважения к человеку, который подарил жизнь твоему любимому мужу!

— Почему же? Уважение у меня есть, просто я привыкла говорить правду в глаза.

Любая подобная перебранка приводила к тому, что Анна Леонидовна звонила сыну и подолгу жаловалась ему на свою одинокую и такую несчастную жизнь.

Свекровь Лили на самом деле была одинока. Несколько лет назад муж бросил её и ушёл к своей коллеге. И вопреки устоявшемуся мнению, не к молодой и дерзкой блондинке. Мужчина предпочёл своей законной жене, с которой было прожито двадцать лет в законном браке, женщину чуть постарше себя, тихую и уютную. И совершенно безликую, по мнению бывшей жены.

Она тогда долго не могла взять в толк, что же случилось с мужем. Анна Леонидовна даже ходила к нему в офис и встречалась с его новой избранницей. Хотела понять, что такого необыкновенного в женщине, которая на несколько лет старше и мужа, и самой Анны.

Но соперница была обычной! Серой, невзрачной мышкой, ничем не выделяющейся из безликой толпы. У неё даже руки были не ухожены. Эта коллега не делала себе шикарного маникюра, который превращал пальчики в тонкие и изящные руки феи. Изумлённая и вконец поверженная Анна не могла ничего понять, сравнивая свой ухоженный внешний вид и свои руки с тем, что видела перед собой. Не могла взять в толк, почему сопернице всё равно, что у неё руки как у мужика. И брови густые и неровные, и волосы, небрежно стриженные и плохо прокрашенные, давно требовали посещения салона красоты.

Анна, всю сознательную жизнь так ревностно следившая за своей внешностью, в тот момент была в явном смятении.

Она вышла из офиса, в котором трудился супруг, в явной прострации. Что-то сломалось в её голове, рассыпался устоявшийся алгоритм. Женщина не понимала, как такое возможно, что муж предпочёл ей ТАКУЮ!

Через три года после ухода из семьи мужа сын решил жениться. Анна, ещё не до конца оправившаяся после предательства близкого человека, совсем не была готова к полному одиночеству. И поначалу даже пыталась отговорить сына от женитьбы.

— Мам, ну ты что? Вопрос решённый, мы с Лилей любим друг друга. День свадьбы уже назначен. Сколько ещё можно откладывать?

— Ну может, тогда хоть жить со мной будете? — попыталась она уговорить сына.

— Ой, нет. Это вряд ли. Лиля будет против. Она мне сразу сказала, что жить мы будем только отдельно от родителей, — ответил Слава.

И вот теперь, после рождения внука, когда сын перестал уделять матери достаточно внимания, она принялась давить на жалость, постоянно прося у молодой семьи какой-то помощи.

А ещё ей очень хотелось, как и прежде, почувствовать себя в центре внимания, быть рулевым во всех делах. Как в той, прежней жизни, когда и муж, и сын были рядом, исполняя любые её желания и капризы.

— Славик, позови мне Лилю, у меня к ней срочное дело, — позвонила мать, решившая в этот раз пойти на хитрость.

— Слушаю, — ответила недовольно сноха, которая в этот момент занималась с маленьким сыном.

— Лиля, приди ко мне сегодня после того, как Слава вернётся с работы, — начала она тихо.

— Зачем?! — с досадой спросила сноха.

— Я заболела. Совсем плохо мне… Голова кружится и давление шпарит. Да и с сердцем тоже проблемы, болит.

— Вызовите врача. Я-то при чём здесь?

— Да вызывала я. Вызывала… Кучу лекарств она мне навыписывала. Нужно будет купить и принести, — чуть не плача продолжала Анна Леонидовна.

— Сейчас можно на дом заказать доставку лекарств. Воспользуйтесь этой услугой, и будет вам счастье.

— Лиля, ну что же ты такая безжалостная! Я же прошу тебя — приди ко мне. Мне так нужно человеческое тепло, общение. Побудешь у меня пять-десять минут. Мне и легче сразу станет. Ну?

— Пусть ваш сын придёт, — не сдавалась Лиля.

— Славик не умеет делать уколы. А мне нужно будет поставить укол. Приходи, я жду!

Свекровь отключилась, а Лиля высказала мужу всё, что думает о его матери. Без прикрас и стеснения.

Но вечером, когда Вячеслав вернулся с работы, она всё-таки решила прогуляться до свекрови. Тем более, что погода стояла чудесная. Да и отвлечься хотелось от домашних дел и забот.

По пути она зашла в аптеку и купила всё, что нужно было матери мужа. Список свекровь как обычно скинула на мобильник.

Но когда Лиля вошла в квартиру, то сначала хотела громко возмутиться. Дать волю эмоциям. Но потом передумала и решила посмотреть, чем дело кончится.

Её свекровь сидела за столом в гостиной в окружении двух своих давних подруг и громко смеялась, что-то с ними обсуждая.

— О, Лилечка пришла. Молодец! Что там у тебя в пакете? Лекарства, всё купила по списку? Ну хорошо, вон там, на комод положи, — бойким голосом проговорила «больная» свекровь.

— А я гляжу, вам уже полегчало? И укол не надо делать, судя по всему, — удивлённо спросила сноха.

— Ой, да о чём ты говоришь? Нет, конечно! Какой там — полегчало! Просто решила посидеть немного с подругами, которые в кои-то веки дошли до меня. А болезнь — она никуда не денется. Её и завтра можно будет полечить.

— Какая прекрасная философия! — недобро усмехнулась Лиля. — Желаю вам весёлого вечера. А я ухожу.

— Куда? — громко крикнула свекровь. — Куда это ты собралась? А кто нам на стол накроет? Салаты нарежет, сырок, колбаску настрогает? Давай, иди-ка на кухню и займись делом. Тосты там поджарь для моих любимых бутербродов. Зелень помой и порежь. Видишь же, гости у меня, мне самой некогда, да и недомогаю я. Не стой столбом, пошевеливайся, — в приказном тоне выдала свекровь.

— Что!? — задохнулась от возмущения Лиля. — Э, нет! Мы так не договаривались! И свои команды можете не раздавать. На меня они не действуют. Я пришла сюда исключительно только потому, что поверила в вашу болезнь. Но вижу, что с вами всё в порядке, и вы опять в своём амплуа. Так что я ухожу, а вы гуляйте. Много только не пейте, а то опять давление подскачет.

Не реагируя на возмущение свекрови, Лиля ушла, громко хлопнув дверью.

— Ну что, Аня, сами теперь будем на стол накрывать и готовить? Кинула тебя твоя невестка? Ну ты и сказочница! А мы уже и вправду поверили тебе, что она сейчас прибежит и на задних лапках начнёт прислуживать. Умыла тебя Лилечка. И поделом — нечего выпендриваться, дорогая!

— Характер свой опять показала, — недовольно ответила Анна Леонидовна. — Тяжёлый у неё характер, непростой. Ну, я с ней потом поговорю, научу её, как нужно свекровь уважать.

— Идём, поднимайся, хватит тут полуживую из себя изображать. Нам-то этот спектакль ни к чему. Сами на стол накроем. Зря, что ли, собирались? — весело проговорили подруги.